Спустя две недели очереди, с которыми, казалось, нам жить долго, не только бесследно исчезли, но и большинство серверов снова открыли возможность новых регистраций. А это значит, что ваши друзья могут присоединиться к вам. С переносом персонажей, правда, не всё так гладко — даже во втором обновлении игры авторы продолжают говорить о «закладываемой основе» для этого. То есть когда будет, непонятно.

Зато, похоже, наметился ритм самих обновлений — один раз в неделю. Они небольшие, но New World и не нужны сейчас какие-то глобальные нововведения. Лучшее, на что стоит рассчитывать — важные правки баланса, которые помогут механикам работать. Похоже, в New World на старте настолько занизили сложность, что в сочетании с высоким онлайном многие важные элементы игры перестали работать и хоть что-то значить. Хороший пример — первое важное изменение в балансе территориального PvP.

Читать дальше →

Я стараюсь делиться личными игровыми историями из New World и призываю вас делать то же самое, потому что они, по-моему — самое честное, пускай и субъективное описание состояния игры. Но есть также глобальные процессы, о которых я буду говорить периодически в контексте попытки Amazon сделать из New World не просто игру, о которой у каждого останутся свои воспоминания, а всё же долгосрочный игровой сервис.

Прошедшая неделя была предсказуемо напряжённой для New World. Но главным внешним её открытием оказалась масштабная недооценка AGS европейской аудитории своей игры. Статистика онлайна демонстрирует двукратный просчёт. На минуточку. Максимальная вместимость европейских серверов в первый день составила 181 000 человек, а после постепенного добавления новых миров превратилась в 385 000. И это при том, что многие продолжали стоять в очередях на полностью заполненные серверы, где были их созданные персонажи или уже играли друзья. Для сравнения — восточно-американский кластер показал рост со 192 000 до 254 000. То есть прибавку всего в 25%. И, к слову, в USA-East вчера был зафиксирован первый день снижения максимального онлайна.

Читать дальше →

Режим трёхстороннего PvP-противостояния «World vs. World vs. World» стал для меня в Guild Wars 2 местом, где я проводил большую часть времени. Хотя когда ждал игру, меня привлекали совсем другие механики: исследование игрового мира и глобальные PvE-ивенты. Именно в этих направлениях я ждал главного прорыва GW2. После погружения в реальную игру стало понятно, что WvWvW выглядит намного более живым и непредсказуемым режимом, к тому же по масштабу взаимосвязанных событий превосходит любые искусственные ивенты. Каждый вечер мы рассказывали живые истории тем, кто не застал вчерашних столкновений или пораньше ушёл спать, но авторы пытались убедить меня в том, что «живая история» происходит в другом месте. Вопрос субъективный, конечно же.

Объективным было понимание того, что части, казалось бы, общей игры никак между собой не связаны. Не помогали даже бонусы, распространяющиеся на всех жителей миров-победителей в глобальном PvP-противостоянии. Да, кто-то скажет, что глупо ждать взаимосвязи от формата изолированных аттракционов, и будет прав, но, так или иначе, через пару месяцев после накопления свежих эмоций, как мне кажется, именно замкнутый бег по кругу начал уничтожать общий интерес к глобальному PvP. Всё было на месте — огромная карта, эпические сражения, широта возможных тактик и стратегий, прекрасная реализация осадной техники, чувство боевого братства даже с незнакомыми людьми — но всему этому явно не хватало долгосрочных целей. Нет ничего удивительного в том, что я встрепенулся после того, как в ArenaNet заявили, что собираются существенно пересмотреть этот режим игры.

Читать дальше →

В рамках большого игрового события «Summer Game Fest 2021» выступили и авторы New World, пользуясь, возможно, последним шансом рассказать широкой публике о своём многострадальном проекте так, как хотят именно они. Ждать какой-то особой откровенности в коммерческой презентации проекта не стоит, но меня интересует как раз то, какие собственные ударения в этом рассказе хотят расставить Amazon Games.

Я не верю в возможность создания игры для всех, как и не считаю, что команда даже самых крутых профессионалов способна сделать успешную игру по заявкам других, если сама её не чувствует. Поэтому, что бы я сам ни ценил в New World, это лишь субъективные догадки о том, какие части игры важны для команды, отвечающей за конечный результат. «О чём» именно для них эта игра. Дальше начнётся совсем другая история — каждый игрок будет самостоятельно решать, что для него важно, что увлекает, а что становится проходным одноразовым контентом. Прямо сейчас в Amazon Games сделали глубокий предрелизный вдох перед прыжком в неизвестность. Больше никаких серьёзных изменений в фундаменте игровой схемы у игры, скорее всего, не будет.

Читать дальше →

Вот нельзя вас на недельку оставить: главный дизайнер Ashes of Creation покинул компанию, преследуя свою мечту разрабатывать чистый VR. Видимо, тайна, разгадку которой я надеялся со временем получить — кто же на самом деле придумал механику Узлов в Ashes — так и останется нераскрытой. А ведь эта загадка, возможно, уходит корнями ещё в Everquest Next, над которым работал Джеффри Бард до того, как Sony (у)спешно избавилась от своих MMO-активов. Почему это так важно для меня? Потому что Узлы — визионерский стержень, делающий не только Ashes of Creation особенной MMO, но и двигающий весь жанр вперёд.

Как и в случае с развитием поселений New World, эта механика, через которую игроки на самом деле взаимодействуют, меняя жизнь друг друга и преображая общее игровое пространство. По-моему, весь жанр застыл именно потому, что начал всех вокруг убеждать, будто простого факта нахождения рядом в одиночных или максимум небольших коллективных пузырях достаточно, чтобы проходить по формальным метрикам MMO. Учитывая, что так удалось освободиться от самой сложной и непредсказуемой части игрового дизайна — массового человеческого взаимодействия — для разработчиков это казалось удобным и безопасным решением. Именно поэтому мне действительно интересно, кто тот смелый человек, который в случае Ashes of Creation вспомнил, в чём суть MMO, и заслуженно привлёк внимание аудитории к проекту.

Читать дальше →

Историю с микротранзакциями New World хочется забыть как страшный сон, но кто же нам даст? В субботу директор Amazon Games Studios взялся разъяснить ситуацию и развеять опасения игроков, но сделал это в стиле «подержи-ка моё пиво». Сложно представить, как, не переходя на откровенную грубость в адрес игроков, можно было выбрать формулировки, чтобы ещё больше усугубить и без того незавидное репутационное пике проекта, да и всего игрового направления корпорации.

Это, впрочем, не значит, что для New World сейчас наступит конец света, интерес на полном безрыбье к игре пропадёт, все дружно откажутся даже пробовать. Но, как мне кажется, у этого кризиса заметны два чётко выраженных последствия, которые приведут в итоге к бесславному завершению этой истории для Amazon.

Читать дальше →

После большой волны возмущений на реддите по поводу просочившейся из закрытого форума New World информации о запланированной продаже бустеров и улучшений «качества жизни», в разделе mmorpg появился маленький бог. Или просто модератор. Внезапно над критическими и массово поддержанными репликами было закреплено его субъективное отношение к проблеме, которое заканчивалось словами «так пейтувином можно назвать любые транзакции в жанре».

Позже то ли из-за жалоб, то ли благодаря осознанию того факта, что модерирование и личное отношение к проблеме не имеют ничего общего, закреплённое сообщение исчезло. Но оно стало прекрасной демонстрацией тупика, в который может зайти любая дискуссия по этому поводу, особенно с участием того, у кого есть право сказать последнее слово и прибить его гвоздями. Такое право есть у любого владельца игрового сервиса. Думаю, в ближайшие дни будет новое выступление Amazon Games по поводу содержимого их магазина. Возможны новые обещания, отмена прежних намерений и даже раскаяние. Но сама фраза «в нашей игре не будет пейтувина», ставшая в последнее время чуть ли не стандартом в жанре, не значит ровным счётом ничего.

Читать дальше →

Признаться, у меня были мысли по поводу возможной связи в будущем между покупкой холдингом EG7 компании Innova и их более ранним приобретением Daybreak с шестью MMO. Но так как цели шведов были не до конца ясны, я не стал делиться своими фантазиями. А зря. Сейчас выглядел бы умным. Потому что на форуме русскоязычного сообщества Lord of the Rings Online появилась тема от человека под ником FerDeLans, в которой утверждается, что Иннова «хочет запустить русские серверы снова». Там же выложены ссылки на вакансии.

Новость не подтверждена на официальном уровне и вообще «хотеть — не значит жениться», но ник создателя темы обычно использует Андрей Маякин, которого мы знаем по проекту Lineage 2: Classic. Впрочем, до официального пресс-релиза предлагаю продолжить применять слово «возможно». Просто в контексте вхождения Daybreak и Иннова с недавних пор в один холдинг, это «возможно» не беспочвенно.

Читать дальше →

Для меня в MMO есть один единственный фактор, который влияет на всё восприятие мира. В этом мире могут быть удачные и неудачные механики, красивые или ужасные локации, живая или деревянная анимация персонажей, но всё это незначительные детали по сравнению с главным — остаётся ли игра цельной системой, в которой каждый элемент, пускай опосредованно, связан с любым другим.

Когда мы спорим о парках, мы часто спорим именно об устройстве самого игрового пространства и наличии связей внутри него. «Парки», в моём представлении, проигрывают условным «песочницам» по всем пунктам, не потому что в них подстрижена трава и проложены аккуратные тропинки, тогда как в песочнице снова нагадили ганкеры, перепутав её с лотком для испражнения субъективными моральными ценностями. Нет. «Парки» проигрывают, потому что разделены на отдельные игры-аттракционы и сами, как общее пространство, игрой перестают быть, всё больше дрейфуя в сторону контейнера для разных игр с одинаковым стилистическим оформлением. Поэтому, когда в апрельском обновлении авторы New World снова рассуждают о том, как важно для них объединить PvE и PvP в игре, у меня возникает масса вопросов.

Читать дальше →

Возможно, вы уже слышали новость о том, что Amazon Games отменила ещё одну игру, и на этот раз речь идёт о MMO по вселенной «Властелин Колец». Об этом сообщил Джейсон Шрайер — кажется, единственный в мире источник всех игростроительных инсайдов.

Или лучше уточнить, что речь идёт о «фритуплей MMO по Властелину Колец»? Потому что никакой другой дополнительной информации за почти три года с момента анонса разработки мы так и не услышали. Но, пожалуй, стоит напомнить, что невнятный анонс этой MMO состоялся без всякого участия Amazon и был организован компанией, торгующей куриным мясом на китайском рынке, а также двумя выходцами из Warner Brothers Interactive Entertainment. Звучит куда безумнее, чем скучная новость об очередной отмене игры Amazon? Но это правда. Так выглядят хроники современной игровой индустрии.

Читать дальше →